『鬼平犯科帳』Who's Who

静岡県・相良の郷土史家・故後藤一朗さん『田沼意次◎その虚実』（清水新書　1984.10.10）を紹介している。

第１章「田沼意知の危禍」はこんな書き出しではじまっている。

一七八三年（天明三）一一月、山城守（やましろのかみ）田沼意知（おきとも）は若年寄（わかどしより）を拝命、新たに五○○○石の蔵米（くらまい）を賜ることになった。父田沼意次は十代将軍家治（いえはる）の寵臣（ちょうしん）、すでに十数年間老中の職にあり、四万七○○○石の相良（さがら）城主（一七八五年には五万七○○○石となる）。当時”田沼父子"といわれて幕政の実権を握り、飛ぶ鳥も落とす勢いであった。（略）

そういう得意絶頂の時、一七八四年（天明四）三月ニ四日、意外な大事件が起きたのである。
その日の夕刻近くの退庁時、城中若年寄部屋から、酒井石見守（いわみのかみ）・太田備後（びんご）守・田沼山城守・米倉丹後（たんご）の四人がそろって退出、中（なか）の間を過ぎて桔梗（ききょう）の間へ入ってきた時のことである。すぐその下の新番御番所に控えていた下級武士五人のなかの一人、佐野善左衛門政言（まさこと）はにじり出て、
「山城守、佐野善左衛門にて候（そうろう）、御免（ごめん）！」
と大声でせ叫んで粟田口（あわたぐち）ニ尺一寸の大刀、鞘を払って斬りかかった。

（ちょうすけ注：）「夕刻近く」はなにかのはずみの思いちがいであろう。老中の退出は２時。それを待って若年寄が退（ひ）く。
『徳川実紀』のその日の記述にも、「けふ例のごとく事はて、午（うま）の刻（午後１時から１時間）のをわりに、宿老（老中）の輩はみなまかりでぬ。少老（若年寄）も是にさしつぎて退出（さがら）むとと、打連て中の間より桔梗の間にかかりたるところ---とある。
次の疑問は、城中へ登る時には、大刀は預ける決まりのはずだが、新番番所へ詰める時には所持がゆるされているのだろうか。
も一つ。粟田口といえばかなりの名刀で、『鬼平犯科帳』で長谷川平蔵が帯びていることにも疑問が呈されている。家禄５００石の佐野がもてるのだろうか。

意知が振り向いた時には、早くも切っ先は目の前に来ていた。防ぐ間も、避くる間もなく、肩先に長さ三寸、深さ七分ほどの一太刀（ひとたち）をうけた。次の間に避けようとした意知の後ろからおろしたニの太刀は、柱へあたって届かなかった。（略）

善左衛門は柱にくいこんだ刀をはずすと、人びとの間をくぐって後を追い、意知の姿を見るとまたも斬りかかった。とどめを刺すつもりで腹をめがけて突いたところ、意知は必死になって鞘のままこれを防ぎ、からくも腹はまぬがれたが、両股（りょうまた）にニ太刀、また深手を負った。（略）

近くにいあわした大目付松平対馬守は、すでに七○歳の老人であったが、血刀を振り廻している佐野に飛びかかって羽交締めにした。続く柳生主膳正（しゅぜんのしょう）は、彼の刀を奪い、ようやく捕りおさえた。善左衛門は、あとニ太刀とも手応え十分だったので、
「目的達成のうえは、手向かいいたしません。」
と神妙に捕えられたが、前後を御徒（おかち）目付にとり囲まれて連れ去られた。

（ちゅうすけ注：）『徳川実紀』のニュアンスは微妙に異なる。「意知殿中をやはばかりけん、差添をさやともにぬき、しばしあひしらひたりしに、その場にありあふ人々は、思ひよらざることなれば、たれ押さへむともせず、あはてさはぎしに、はるかへだてし所より、大目付松平対馬守忠郷（たださと）かけきたりて、善左衛門政言をくみ伏せし処を、目付柳生主膳正久通（ひさみち）打逢て、ともに政言をとらへ獄屋に下しぬ」

この経過は、すでにいろんな形で伝えられているから、目新しいところはない。ただ、後藤さんの発明は、ことの経緯を図にしめしているところである。
それを引用する。

後藤さんは、この事件を、ある勢力のテロリズムと談じている。その説は改めて詳述する。

２００６年１２月４日［田沼意知、刃傷後］
２００７年１月３日［平岩弓枝さん『魚の棲む城』（その１）］
２００７年１月４日［平岩弓枝さん『魚の棲む城』（２）］
２００７年１月６日［平岩弓枝さん『魚の棲む城』（その３）］